115 Tage vor dem ersten Formel-1-Rennen hat Audi in München einen Ausblick auf seinen Auftritt in der Rennserie gegeben. Im Mittelpunkt stand das Designkonzept R26 Concept, das die künftige visuelle Identität der Marke auf und abseits der Strecke zeigen soll.
Der R26 Concept orientiert sich an Audis neuer Designsprache mit klaren Linien und einer reduzierten Farbpalette aus Titanium, Carbon-Schwarz und einem neuen Audi Rot. Laut Audi Chief Creative Officer Massimo Frascella soll das Formel-1-Projekt die neue Markenidentität im gesamten Unternehmen vorantreiben.
Audi-CEO Gernot Döllner bezeichnete den Einstieg in die Formel 1 als wichtigen Schritt in der Neuausrichtung des Unternehmens. Das Engagement solle als Katalysator für Innovation und Effizienz dienen. Ziel sei es, ab 2030 um den Weltmeistertitel zu kämpfen. Eine ambitionierte Ansage, aber durchaus möglich.
Audi übernimmt das ehemalige Sauber-Team mit Sitz in Hinwil (Schweiz) vollständig und hat sich dafür den Staatsfonds von Katar als Investor gesichert. Das Management um Mattia Binotto und Jonathan Wheatley berichtet direkt an Döllner. Als Fahrer stehen Nico Hülkenberg und Gabriel Bortoleto fest.
Finanziell stützt sich das Projekt auf die für alle Teams geltende Kostenobergrenze. Sponsoren wie adidas, bp und Revolut sind bereits an Bord. Das finale Fahrzeug wird durch Werbung natürlich anders aussehen, deutlich weniger clean.
Seit 2022 entwickelt Audi in Neuburg an der Donau eine eigene Power Unit für den Einsatz ab 2026. Der Antrieb besteht aus einem 1,6-Liter-V6-Turbomotor und einem stark vergrößerten Hybridsystem. Der Elektromotor liefert künftig eine ähnliche Leistung wie der Verbrenner.
Erste vollständige Antriebseinheiten sind bereits fertiggestellt. Bis Anfang 2026 erfolgen weitere Prüfstandtests, da das Reglement reale Streckentests noch untersagt. Die Chassis-Entwicklung und der Fahrzeugbau finden in Hinwil statt, ergänzt durch ein Technikbüro in Bicester (England).
Das Audi-Werksteam wird sich im Januar 2026 offiziell vorstellen. Erste Testfahrten sind Ende Januar in Barcelona und im Februar in Bahrain geplant. Das Renndebüt folgt vom 6. bis 8. März 2026 in Melbourne.
